Rueda de prensa en la sede del Colegio de Zaragoza para presentar la campaña “La rabia es más que un estado de ánimo”

El programa de actividades se centra en dos eventos que tendrán lugar los días 26 y 28 de septiembre: el primero, el 26 a las 20:15 horas en el complejo Aura de Zaragoza, organizado junto a MSD Animal Health y dirigido a veterinarios y estudiantes de Veterinaria; el segundo, el 28 de septiembre (Día Mundial de la Lucha contra la Rabia) a las 09:00 horas  en la Sala Pilar Sinués del Edificio Paraninfo, para profesionales de veterinaria, medicina, enfermería, administraciones públicas, SEPRONA, laboratorios farmacéuticos, centros de recuperación de fauna silvestre y estudiantes de biociencias.

En la rueda de prensa intervinieron Jesús García López (presidente del Colegio),  Juan José Badiola (presidente del Consejo General de Colegios Veterinarios de España),  Fernando Fariñas (especialista en epidemiología y virología) y  Manuel Cotarelo (director del Área Médica de Virología y Vacunas de MSD).

Jesús García presentó las actividades que ha organizado la entidad colegial, en colaboración con MSD Animal Health, para conmemorar el Día Mundial de la Lucha contra la Rabia,  destacando la necesidad de este tipo de acciones para “incrementar la conciencia acerca de esta enfermedad, promover la educación en cuanto al control y a la prevención de la rabia a nivel local y nacional y movilizar todos los recursos de los que disponemos para controlar este importante problema”.

El Colegio de Zaragoza organiza campañas a lo largo del año dirigidas al ciudadano en las que informa de la importancia de la vacunación antirrábica. Jesús García recordó que el Colegio que preside ha elaborado informes científicos desde 2016 que demuestran la eficacia de la vacunación como principal herramienta para prevenir la rabia.

Respecto a los dos eventos programados con motivo de la conmemoración del Día Mundial de la Lucha contra la Rabia, el presidente del Colegio zaragozano explicó el contenido de la jornada científica del miércoles 26 de septiembre, que contará con la intervención de uno de los más conocidos especialistas españoles en epidemiología y virología, el Dr. Fernando Fariñas Guerrero, así como el de la que ha calificado “jornada clave” para el día 28. En el encuentro previsto en el Edificio Paraninfo se va a hacer un repaso de la situación general de la rabia a nivel mundial, así como nacional y en la comunidad autónoma de Aragón, con la presentación de datos sobre la cobertura real contra la rabia canina en nuestro territorio; también se hablará del manejo del paciente humano con rabia y, como colofón del evento, se presentará el Observatorio Veterinario de Zoonosis de Animales de Compañía.

“Creemos que solamente aunando fuerzas y esfuerzos lograremos mejorar la información y la concienciación de la población en materia de prevención de la rabia,  a través fundamentalmente de la vacunación antirrábica”, concluyó Jesús García .

Juan José Badiola destacó que la rabia “ha sido un problema importante en el mundo y, desafortunadamente, sigue siéndolo”. Tras explicar que  más de 50.000 personas mueren al año en todo el mundo debido al virus de la rabia,  Badiola hizo hincapié en que España consiguió el estatus de “libre de rabia” gracias a la vacunación sistemática de los perros durante décadas. Pero puntualizó que, a pesar de contar con este estatus, es necesario continuar vacunando, ya que nuestro país está en un corredor que une Europa y África, donde la rabia es endémica y se registran gran cantidad de casos en animales y personas, particularmente en el Magreb, la gran región africana más cercana a la Península. “Los flujos migratorios y turísticos hacen que se produzcan incidencias con frecuencia y aparezcan casos de rabia en España y otros países de Europa originados principalmente por perros y gatos que atraviesan nuestras fronteras sin cumplir con los requisitos sanitarios obligatorios”, puntualizó.

El presidente de los veterinarios españoles afirmó que la situación actual de los programas de vacunación en España, diferentes en distintas comunidades autónomas, “es un problema serio”. Desde el Consejo se defiende que hay que continuar con las campañas de vacunación anual obligatoria en todo el territorio nacional para que en el caso de que aparezca un caso de rabia, como ya ha ocurrido en varias ocasiones durante los últimos años, la población canina tenga un nivel de inmunidad general que impida que los brotes se puedan extender sin control.

Por eso Badiola calificó de “gravísimo error” que en Cataluña, País Vasco y Galicia la vacunación no sea obligatoria y que la prevención de la aparición de casos de rabia se fíe exclusivamente en los controles fronterizos. También resaltó que muchos propietarios siguen vacunando a sus mascotas contra la rabia en estas comunidades autónomas, en un acto de responsabilidad particular. En la ronda de preguntas que ha cerrado la rueda de prensa insistió en que “no tiene sentido” que no haya un criterio único de vacunación de mascotas contra la rabia en todo el territorio español.

Fernando Fariñas afirmó que la cifra real de casos de rabia en el mundo es 20 veces mayor que la oficial en Asia y 160 veces en África. “Aunque parezca mentira, todavía hay muchísimo desconocimiento sobre la rabia, su prevalencia real en el mundo y la importancia que tiene”.  Según Fariñas,  aunque los datos oficiales dicen que mueren unas 59.000 personas al año en el mundo por rabia, la OMS estima que la cifra real de casos es 20 veces mayor de la oficial en Asia y 160 veces en África. “Estamos hablando de millones de personas afectadas”, la mayor parte niños, que son los que suelen ser mordidos por perros rabiosos con mayor frecuencia, y de 15-20 millones de personas más en situación de riesgo.

Fariñas aseveró que es necesario un programa de vacunación racional en todos los aspectos y que en España “lo estamos haciendo muy mal” en cuanto a la estrategia de prevención de la rabia: aunque se trate de un país libre de rabia clásica actualmente, tanto del sur (África) como de Europa del Este pueden llegar animales infectados y, además, en el sur y este de España el virus de la rabia del murciélago, emparentado con el de la rabia canina, es muy frecuente en estos animales nocturnos. Y recordó los dos casos de personas mordidas por murciélagos durante este verano, en Huelva y Valladolid, que han tenido que recibir tratamiento antirrábico post-mordedura. Aunque el virus de la rabia del murciélago no es igual que el de la rabia canina, la vacuna contra este último confiere también cierto grado de inmunidad contra el primero, lo que aumenta el interés de la vacunación de los perros para mantenerlos protegidos contra este otro virus.

Para conseguir unos niveles de inmunidad efectivos contra la rabia es necesario que el 70-80 % de los perros estén vacunados, porcentaje que es muy inferior en España con alrededor del 40 % de animales vacunados en comunidades autónomas como Navarra o Aragón, a pesar de ser obligatoria la vacunación en ellas. Además, al no existir censos caninos fiables, todavía podemos estar menos seguros de los niveles reales de inmunización de los perros en territorio español. Fariñas insistió en la necesidad que se vacune anualmente de forma homogénea en toda España.

Manuel Cotarelo destacó el concepto “Una sola salud” para luchar contra la rabia y la importancia de la vacunación para la salud pública. “En MSD consideramos que hay una sola salud (“One Health”) y que la salud humana y animal están íntimamente ligadas”, afirmó. Así mismo, remarcó la importancia de la vacunación frente a enfermedades infecciosas y de que esta protección alcanza a todos los miembros de la familia, incluidas las mascotas.

“La rabia es la enfermedad infecciosa más letal para el ser humano de todas las que existen”, subrayó Cotarelo. Sólo hay notificados 10 casos de personas afectadas por la rabia que han sobrevivido a la enfermedad durante todo el siglo XX tras manifestar signos clínicos.

Para terminar su intervención, el representante de MSD animó a los medios de comunicación a transmitir información veraz al público acerca de todo lo relacionado con la vacunación para hacer frente a enfermedades, porque “si bajamos la guardia los virus y las bacterias vuelve a aparecer”.