El Colegio Oficial de Veterinarios de Madrid (COVM) entregó el pasado 18 de enero los Premios Bienestar Animal 2016. En esta segunda edición, los galardones han recocido la labor del juez de la Audiencia Nacional Fernando Grande-Marlaska, por su compromiso público con el bienestar animal y su defensa de una ley nacional de protección animal; del perro Nick, de la Unidad Militar de Emergencias (UME), por sus labores de búsqueda y localización de víctimas en escenarios de catástrofes; y de la Comunidad de Madrid, por la reciente aprobación de la Ley de Protección de los Animales de Compañía.

El consejero de Medio Ambiente, Administración Local y Ordenación del Territorio, Jaime González Taboada, el juez Fernando Grande-Marlaska y el comandante en jefe del Destacamento de Intervención en Emergencias Naturales de la UME, José Prieto, acompañado por el perro Nick, recibieron los reconocimientos en una ceremonia conducida por el veterinario y autor de bestsellers como el “El sanador de caballos”, Gonzalo Giner, y presidida por Felipe Vilas, presidente del COVM.

Felipe Vilas, que inauguró la gala, incidió en la importancia de seguir promoviendo la lucha por el bienestar de los animales, que son “uno más de la familia”, remarcando que “si la forma en la que una sociedad trata a sus animales es su termómetro para medir su grado de desarrollo como civilización, hoy los veterinarios damos un paso adelante en ese sentido reconociendo en justicia los méritos de los premiados”.

Vilas felicitó a todos los galardonados y destacó la especial implicación y sensibilidad con el bienestar y la protección animal de la presidenta Cifuentes y su equipo, representado por Jaime González Taboada en la ceremonia.

Los galardones fueron entregados por el presidente del Consejo General de Colegios de Veterinarios de España, Juan José Badiola; el presidente del COVM, Felipe Vilas, y Josefa Lueso, subdirectora general de Productos Ganaderos del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente y responsable de bienestar animal de España en las instituciones internacionales.

El juez Grande-Marlaska recibe el premio de manos de Juan José Badiola, presidente de la OCV.

El Colegio de Veterinarios de Madrid ha concedido el Premio ‘Persona comprometida con el bienestar animal’ al juez de la Audiencia Nacional, Fernando Grande-Marlaska, por sus reivindicaciones a favor de la creación de una Ley Estatal de protección animal que establezca unos mínimos homogéneos de obligado cumplimiento en todo el territorio nacional para prevenir y sancionar el maltrato animal y que especifique las condiciones mínimas que se deben cumplir para la tenencia responsable de animales.

En la actualidad, existen 17 legislaciones distintas de protección animal en España, que presentan grandes diferencias en cuanto a las sanciones por maltrato entre otros aspectos. Para el juez, “esta ley debe representar no sólo los límites donde empiezan los derechos de los animales, sino que debe funcionar con carácter pedagógico para toda la sociedad, instituciones y fuerzas políticas”, ha expresado.

Según el juez, aunque el Código Penal español recoge leyes muy claras contra el maltrato animal, hace falta complementarlas con una legislación que prevenga e impida este tipo de conductas y que permita retirar el derecho de las personas a la posesión de animales si no cumplen con unos requisitos mínimos para garantizar su bienestar. Grande-Marlaska comparte su vida con una fox terrier y dos galgos adoptados, uno de ellos gracias a la asociación protectora de animales Galgos sin Fronteras.

Josefa Lueso, subdirectora de MAPAMA, ofreció el galardón a José Prieto, comandante en jefe de la UME.

El perro Nick ha sido galardonado con el Premio "Animal comprometido con la sociedad" por la importante labor que lleva desarrollando desde hace años en la Unidad Militar de Emergencias (UME), contribuyendo de manera eficiente en la búsqueda y localización de víctimas en escenarios de catástrofes.

El comandante en jefe de la UME, José Prieto, ha definido a estos animales que están integrados en los cuerpos de seguridad como parte de la familia militar. “La pérdida o los problemas de cualquiera de ellos nos afecta como si fueran uno más”, ha explicado.

Además, este premio reconoce de manera especial la participación de Nick en las labores de rescate tras el derrumbe de un edificio en la localidad tinerfeña de Los Cristianos el pasado mes de abril, que causó la muerte de siete personas.

Felipe Vilas, presidente del Colegio de Madrid, entrega el premio a Jaime González Taboada, consejero de la Comunidad.

Por último, los veterinarios madrileños han decidido entregar el Premio “Entidad comprometida con el bienestar animal” a la Comunidad de Madrid por la aprobación el pasado mes de julio de la Ley de Protección de los Animales de Compañía, cuyo objetivo es regular el régimen de la protección, el bienestar y la tenencia responsable de los animales de compañía de la Comunidad de Madrid.

El consejero de Medio Ambiente, Administración Local y Ordenación del Territorio, Jaime González Taboada, quiso agradecer al COVM la celebración de estos premios y su implicación activa en el bienestar de los animales. “El COVM no se puede premiar a sí mismo, pero este premio debería ir en primer lugar para ellos”, ha manifestado.

La nueva normativa, que entra en vigor el próximo 10 de febrero, incluye las observaciones de numerosos colectivos como el Consejo de Protección de Bienestar Animal, el Colegio de Veterinarios de Madrid, el SEPRONA y diferentes asociaciones y protectoras de animales, y establece como principal novedad la prohibición del sacrificio de animales domésticos abandonados en la Comunidad de Madrid.

Esta ley, además, mejora la regulación relacionada con las condiciones de venta de los animales y de su cría con fines comerciales, incrementa las responsabilidades de los propietarios de mascotas, refuerza el papel del veterinario como garante de la salud y el bienestar animal y promueve la tenencia responsable, la lucha contra el abandono y el fomento de la adopción, entre otras cuestiones.

A través de este galardón el COVM reconoce también otras iniciativas desarrolladas por la Comunidad de Madrid para fomentar el bienestar animal, como la excelente labor desarrollada en el Centro Integral de Acogida de Animales de Colmenar Viejo, las acciones a favor de los animales abandonados a través de los "Salones de Adopción", o las ayudas a los Centros de Acogida de los diferentes Ayuntamientos de la Comunidad.

La estatuilla entregada a los ganadores de esta segunda edición de los Premios al Bienestar Animal es obra del escultor David Vaamonde, conocido por ser el autor de la escultura “Homenaje a Paco de Lucía”, para la Diputación de Málaga (2007) o de las obras concedidas por los premios Diálogo France 2014 y Diálogo España 2013 y 15.

                                                      Discurso de Felipe Vilas

Muchas gracias por acompañarnos en este acto amable, espero que distendido y poco protocolario, pero de gran relevancia para la profesión y la sociedad, hoy muy exigente con el cuidado y la salud de los animales.

Los veterinarios, como responsables de la salud de los animales, somos los primeros comprometidos con el bienestar animal, y el objetivo de los premios que hoy entregamos es reconocer e incentivar la labor de instituciones, empresas y personas en fomentar el bienestar animal y mejorar la calidad de vida de los mismos.

Otro de sus objetivos es remarcar y difundir el importante papel que juegan los animales en la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos.

Aportan más que compañía, aportan afecto, cariño, son un instrumento valiosísimo de apoyo a una sociedad tan compleja como la actual, con problemas como la soledad, trastornos mentales y físicos, de manera que las personas encuentran en los animales una herramienta de mejoría y una forma de prevención.  En definitiva, ayudan a muchas personas a sentirse útiles en ese vínculo afectivo que se establece entre el animal y el hombre.

Además, hoy sabemos que su participación es importante como terapias asistidas en personas con patologías derivadas de un deterioro neuronal, envejecimiento prematuro, Alzheimer, síndrome de Down.

En ese sentido, recuerdo que uno de los galardonados en la primera edición de estos premios fue la película "Truman" y su productora en su discurso comentó que el perro protagonista creó una relación y un ambiente tan especial e inspirador  con los actores que hizo que la película fuera mejor en todos los sentidos. Hay que recordar que la película obtuvo después cinco "goyas".

En este acto se encuentran varias de las principales autoridades de la profesión veterinaria. Además del consejero de Medio Ambiente como máximo responsable de la salud y el bienestar en la Comunidad de Madrid, nos acompañan como Pepa Lueso, Juan José Badiola,  el presidente de la Real Academia, Arturo Anadón; el decano de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense y presidente de la Conferencia de Decanos, Pedro Lorenzo; el decano de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Alfonso X El Sabio, Fernando Vázquez;  el general veterinario  Carlos Agudo;  el presidente de la Sociedad Española de Protección y Bienestar Animal, Miguel Ángel Aparicio; la directora del Hospital Veterinario de la Complutense, Consuelo Serres; el vicepresidente de la Organización Colegial Veterinaria Española y presidente de veterinarios de Toledo, Luis Alberto García Alía; y la presidente del Colegio de Veterinarios de Lugo, Ana López Pombo.

También quiero citar al teniente Sierra, del SEPRONA, a los representantes de los partidos políticos de la Asamblea de Madrid, a los responsables de la asociaciones de protección animal,... Y cito a todos estos cargos no solo por nuestro agradecimiento por el hecho de estar aquí, sino por la importancia que las instituciones que ellos representan y otorgan al bienestar animal; en definitiva,  es una forma de remarcar el compromiso de nuestra profesión con el bienestar y la salud de los animales.

El bienestar animal está íntimamente ligado a la salud animal. Se puede decir que sin bienestar animal no hay salud animal y viceversa. El bienestar es un estado de armonía del animal con su entorno en el que juegan factores clave como su confort, alojamiento, trato, nutrición, prevención de enfermedades y cuidado responsable.

Y lo más difícil de valorar es su estado emocional, su felicidad o su sufrimiento. Y ¡vaya si lo expresan!

Para mantener el bienestar de los animales es necesario que se prevengan sus enfermedades y que se les administren tratamientos veterinarios apropiados.  Cuando tratamos a un animal enfermo estamos mejorando su bienestar. Y los veterinarios no solo debemos ocuparnos de nuestras funciones tradicionales como el diagnóstico y tratamiento,  sino también de informar, educar, concienciar y difundir a los propietarios  las  prácticas más adecuadas en el cuidado de los animales y en su tenencia responsable.

Deseo dar mi enhorabuena a los premiados:

Al juez Fernando Grande Marlaska, por su compromiso público con el bienestar animal  y por su defensa de una ley nacional de protección animal. Esa sensibilidad que muestra en sus intervenciones  referidas al trato que debemos tener con los animales verdaderamente emociona.

Al perro Nick, de la Unidad Militar de Emergencias Naturales, por su labor de búsqueda y localización de víctimas en escenarios de catástrofes.

A  la Comunidad de Madrid, en reconocimiento de las acciones que viene desarrollando a favor de la protección, la salud y el bienestar de los animales de compañía,  con iniciativas como la  labor  que desarrolla el Centro Integral de Acogida de Animales de Colmenar, las acciones a favor de los animales abandonados a través del “Salón de la Adopción”, las ayudas a los Centros de Acogida de los diferentes Ayuntamientos de la Comunidad, y culminando  con la Ley de Protección de Animales de Compañía promovida por su Gobierno y  aprobada con el voto a favor de todos los grupos políticos.  Y éste me parece un aspecto que sumamente relevante.

Es una ley muy esperada y necesaria. Sin duda supone un paso un adelante para todos. Refuerza la tenencia responsable, fomenta la adopción y eleva el nivel de protección de las mascotas.

Si la política tiene que inspirar y promover cambios en la sociedad, en este caso parece que lo está consiguiendo.